Комментарии

Илья Гончаров. К чему привела крупнейшая судебная ошибка в британской истории

Оказалось, что люди, ответственные за ошибку, знали о неисправности системы, но это не помешало им спокойно жить дальше, строить карьеры, получать бонусы, несмотря на разрушенные жизни. Пострадавшие теперь добиваются публичного расследования и наказания виновных.

Как развивались события

Почтовые отделения Британии начали пользоваться системой финансового учета Horizon, разработанной японской компанией Fujitsu, в 1999 году. С 2000 года она начала выдавать ошибки, показывая недостачу денег в отделениях (иногда суммы исчислялись десятками тысяч фунтов). Некоторые работники почтовых отделений пожаловались на баги. Другие, не поверив, что компьютер может ошибаться, брали на себя ответственность и даже пытались компенсировать ложные недостачи собственными деньгами. Кому-то из них пришлось переоформлять свои ипотечные кредиты, чтобы покрыть убытки работодателя, которых на самом деле не было.

Баг системы разрушил судьбы десятков людей, на долгие годы превратив их жизнь в ад. 

Работников почты, которых таскали по судам в разные годы, на самом деле было больше, чем 39: с 2000 по 2014 год Post Office пытался привлечь к ответственности 736 сотрудников. Те в свою очередь тоже пытались доказать, что стали жертвами бага системы. Спустя много лет стараниями наиболее активных пострадавших и их юристов истина все же начала проясняться, и в 2019 году в этой истории произошел поворот: Post Office и 555 его бывших партнеров договорились о разрешении спора в досудебном порядке. Почта согласилась выплатить бывшим держателям отделений компенсации на общую сумму 58 миллионов фунтов (владельцам отделений, правда, досталось только 12 миллионов — остальное ушло юристам).

Спустя несколько дней после этого соглашения Высокий суд постановил, что система Horizon была неисправна и что случаи недостачи имели причиной дефекты системы, а не злой умысел управляющих почтовых отделений.

Меньшая часть пострадавших решилась судиться дальше — и они достигли своей цели на прошлой неделе. 

История для большинства из них завершилась: в апреле 2021 года суд отменил сразу 39 обвинительных приговоров.  

Судья Королевского суда лорд Холройд сказал, что почта «знала, что у нее есть серьезные проблемы с системой Horizon и что она не была надежной» и должна была провести должную проверку. Однако, по словам судьи, руководство Post Office предпочло долгие годы утверждать, что система была прочной и работала как часы, и пресекало любые попытки сотрудников подвергнуть это сомнению.

Наказан ли кто-нибудь из руководства Post Office?

Пока нет. Ведется правительственное расследование, но пострадавшие опасаются, что в закрытом режиме это дело спустят на тормозах, и добиваются публичного расследования и наказания виновных.

Среди возможных ответчиков называют бывшую главу Post Office Полу Веннелс: она возглавляла почтовую службу с 2012 по 2019 год, получила за свои высокие достижения орден Британской империи и доход в общей сложности 4,5 миллиона фунтов, из которых почти половина были бонусы.

Саму компанию тоже, судя по всему, ждут дополнительные расходы: известно, что многие другие владельцы отделений также подали жалобы на Post Office и Horizon, требуя возмещения ущерба (2400 заявлений на общую сумму около 300 миллионов фунтов — от тех людей, которые в прошлом согласились добровольно возместить «убытки» компании, чтобы избежать судебного разбирательства).

Metropolitan Police также ведет расследование в отношении работников компании Fujitsu, которые выступали в качестве свидетелей. У суда и полиции теперь есть обоснованные сомнения, что их показания были правдивыми.

Илья Гончаров

Житель города Лондона, гуманитарий умственного труда, выпускник журфака МГУ, выпускающий редактор ZIMA и вообще доволен жизнью

Новые статьи

Устрицы в Корнуолле, стритфуд в Оксфордшире и кухни разных стран: главные гастрофестивали этого лета в Британии

National Geographic Traveller (UK)  Когда: 19 – 20 июляГде: Business Design Centre, LondonПодробности и билеты по ссылке. Фестиваль National…

2 дня ago

Их нравы. Британские привычки: о культуре поведения в английском пабе

Информации о британских пабах предостаточно, но если вы впервые в Великобритании (или просто новичок в…

4 дня ago

Как и зачем переезжать на Кипр: подробный гид по релокации

Представьте, что вы сейчас в аэропорту. Чтобы попасть на заветный рейс Лондон - Лимассол, нужно…

5 дней ago

«Аэростат» Бориса Гребенщикова: свежий выпуск от 13 июля

Выпуски легендарного «Аэростата» Бориса Гребенщикова теперь появляются на сайте «Зимы». Делимся свежим эпизодом от 13…

6 дней ago

Джейн Биркин и ее сумка Hermes

…Ну вот ее и купили. За 10 миллионов долларов или что-то вроде того. Имя счастливого обладателя…

6 дней ago

Поездка на уикенд: гид по прибрежному Фолкстону

Фолкстон-Харбор Начать прогулку по городу стоит с его порта Harbour Arm (Folkestone Harbour Arm). Построенный в 1843…

1 неделя ago