Комментарии

Илья Гончаров. К чему привела крупнейшая судебная ошибка в британской истории

Оказалось, что люди, ответственные за ошибку, знали о неисправности системы, но это не помешало им спокойно жить дальше, строить карьеры, получать бонусы, несмотря на разрушенные жизни. Пострадавшие теперь добиваются публичного расследования и наказания виновных.

Как развивались события

Почтовые отделения Британии начали пользоваться системой финансового учета Horizon, разработанной японской компанией Fujitsu, в 1999 году. С 2000 года она начала выдавать ошибки, показывая недостачу денег в отделениях (иногда суммы исчислялись десятками тысяч фунтов). Некоторые работники почтовых отделений пожаловались на баги. Другие, не поверив, что компьютер может ошибаться, брали на себя ответственность и даже пытались компенсировать ложные недостачи собственными деньгами. Кому-то из них пришлось переоформлять свои ипотечные кредиты, чтобы покрыть убытки работодателя, которых на самом деле не было.

Баг системы разрушил судьбы десятков людей, на долгие годы превратив их жизнь в ад. 

Работников почты, которых таскали по судам в разные годы, на самом деле было больше, чем 39: с 2000 по 2014 год Post Office пытался привлечь к ответственности 736 сотрудников. Те в свою очередь тоже пытались доказать, что стали жертвами бага системы. Спустя много лет стараниями наиболее активных пострадавших и их юристов истина все же начала проясняться, и в 2019 году в этой истории произошел поворот: Post Office и 555 его бывших партнеров договорились о разрешении спора в досудебном порядке. Почта согласилась выплатить бывшим держателям отделений компенсации на общую сумму 58 миллионов фунтов (владельцам отделений, правда, досталось только 12 миллионов — остальное ушло юристам).

Спустя несколько дней после этого соглашения Высокий суд постановил, что система Horizon была неисправна и что случаи недостачи имели причиной дефекты системы, а не злой умысел управляющих почтовых отделений.

Меньшая часть пострадавших решилась судиться дальше — и они достигли своей цели на прошлой неделе. 

История для большинства из них завершилась: в апреле 2021 года суд отменил сразу 39 обвинительных приговоров.  

Судья Королевского суда лорд Холройд сказал, что почта «знала, что у нее есть серьезные проблемы с системой Horizon и что она не была надежной» и должна была провести должную проверку. Однако, по словам судьи, руководство Post Office предпочло долгие годы утверждать, что система была прочной и работала как часы, и пресекало любые попытки сотрудников подвергнуть это сомнению.

Наказан ли кто-нибудь из руководства Post Office?

Пока нет. Ведется правительственное расследование, но пострадавшие опасаются, что в закрытом режиме это дело спустят на тормозах, и добиваются публичного расследования и наказания виновных.

Среди возможных ответчиков называют бывшую главу Post Office Полу Веннелс: она возглавляла почтовую службу с 2012 по 2019 год, получила за свои высокие достижения орден Британской империи и доход в общей сложности 4,5 миллиона фунтов, из которых почти половина были бонусы.

Саму компанию тоже, судя по всему, ждут дополнительные расходы: известно, что многие другие владельцы отделений также подали жалобы на Post Office и Horizon, требуя возмещения ущерба (2400 заявлений на общую сумму около 300 миллионов фунтов — от тех людей, которые в прошлом согласились добровольно возместить «убытки» компании, чтобы избежать судебного разбирательства).

Metropolitan Police также ведет расследование в отношении работников компании Fujitsu, которые выступали в качестве свидетелей. У суда и полиции теперь есть обоснованные сомнения, что их показания были правдивыми.

Илья Гончаров

Житель города Лондона, гуманитарий умственного труда, выпускник журфака МГУ, выпускающий редактор ZIMA и вообще доволен жизнью

Новые статьи

Фантазируем и учимся с детским проектом «Шалтай-Болтай». Блог Али Верещетиной

Детский литературно-художественный журнал «Шалтай-Болтай» адресован читателям от 2 до 6 лет. Очень часто нам задают…

12 часов ago

Песни Брайана Уилсона — в новом выпуске «Аэростата» БГ

«Недавно наш мир покинул один из гениев музыки 20-го века – композитор и певец группы…

14 часов ago

Как сохранить статус иностранного налогоплательщика в Британии: практическое руководство для бизнеса

Базовые критерии оценки (не)резидентства Каждое юридическое лицо имеет два определяющих параметра: место регистрации и налоговое…

3 дня ago

«Трагедия Кармен» — сенсация в Леричи

Эта премьера еще в июне была под вопросом. То ли найдутся на нее деньги, то…

5 дней ago

Прогулка по району Слоун-сквер с писателем и историком Оуэном Мэтьюзом

The Royal Court Theatre Наша прогулка началась с театра Royal Court, который существует в Лондоне…

5 дней ago

Соррентино, Озон и Сокуров: Венецианский кинофестиваль — программа 2025

Открывать конкурс в этом году будет культовый итальянский режиссер Паоло Соррентино со своей картиной La…

6 дней ago