Как британцы массово заболели психическими заболеваниями

Во вторник, 18 марта, британское правительство объявит о реформе социальных пособий. Главной новостью еще до всяких официальных публикаций стал удар по PIP (Personal Independence Payments): правительство намерено что-то делать со стремительно растущим числом британцев, получающих пособия в связи с disabilities, в первую очередь связанных с психическим здоровьем. 

Число людей, которые получают disabilities benefits, в ковидные и послековидные годы росло с необъяснимой скоростью, и в основном новые заявки приходили от людей с психическими расстройствами. А главное – необъяснимо высокой среди них была доля людей трудоспособного возраста. И в 2025 году кабинет Стармера наконец-то забеспокоился: обоснованно ли тратятся деньги, и действительно ли все эти люди нуждаются в материальной помощи? 

Интересно, что это специфически британский парадокс: в других развитых странах число таких получателей пособий после окончания пандемии не росло.

Илья Гончаров изучил цифры, на которые ссылается правительство, и попытался понять: это британцы реально стали так много болеть? Или это проявились до сих пор невидимые жертвы душевных болезней, которые раньше молчали о своих проблемах? Или на острове просто развелось много симулянтов?

Несколько важных цифр

• Disabilities benefits (по всем видам, а не только связанные психическим здоровьем) – это огромная доля британского национального бюджета. Согласно данным Office for Budget Responsibility (OBR), в 2023-2024 году страна выделила на них около 39 млрд. фунтов, а по прогнозу на 2028-2029 год это будет уже 58 млрд (если темпы роста сохранятся). Это будет 4% от бюджета страны и 2% ВВП. Для сравнения: все расходы государства на оборону составляют всего 2,3% от национального бюджета.

• Общее количество получателей disabilities benefits: по состоянию на 2024 год 2,9 млн. трудоспособных взрослых (в возрасте 16-64 лет) в Англии и Уэльсе получают эти пособия, что на 900 000 больше, чем до пандемии. Примерно 500 000 из этих новых получателей указывают проблемы с психическим здоровьем — такие как депрессия, тревожность и поведенческие расстройства — в качестве своего основного заболевания. Это составляет более половины увеличения числа заявок на получение пособий по инвалидности в этот период. Большое число британцев также указали проблемы с психическим здоровьем не в качестве главного, а в качестве своего фонового заболевания.

• Количество молодых людей (в возрасте от 16 до 34 лет), которые экономически неактивны из-за длительного заболевания и имеют проблемы с психическим здоровьем, выросло на 26% за последний год.

• Размер PIP для одного человека может варьироваться от примерно 1500 до более 9000 фунтов в год. Средний размер PIP составляет около 6900 фунтов стерлингов в год.

• Всего в 2023-24 году Великобритания потратила 48 млрд фунтов на все виды пособий по здоровью. Это на 12 млрд больше, чем в 2019 году, и это почти 4% от бюджета страны. Ожидается, что к 2029-30 году эти расходы достигнут 67 млрд.

Растет ли число психических заболеваний на самом деле?

В британской прессе, которая уже несколько дней обсуждает этот феномен, часто можно встретить ссылку наотчет Institute for Fiscal Studies (IFS). На него же опирается и правительство, чтобы обосновать свои грядущие шаги по ужесточению критериев выдачи disabilities benefits. 

Авторы этого исследования задались целью проверить, есть ли какие-то другие данные, кроме роста числа заявок на соответствующие пособия, которые свидетельствовали бы о росте психических заболеваний. 

И если вы ждали, что они не нашли подтверждений (а значит, заявители просто нашли способ получить пару тысяч фунтов от государства ни за что), то ваши ожидания были напрасны. Другие данные тоже говорят о том, что психические заболевания в Британии становятся все более распространенными. 

Исследователи IFS нашли несколько независимых источников, которые подтверждают ухудшение психического здоровья среди населения:

• Рост числа обращений в службы психического здоровья. В 2024 году 2 миллиона человек (1,4 млн взрослых и 0,6 млн детей) находились под наблюдением психиатрических служб в Англии. Это на 36% больше, чем в 2019 году.

• Рост потребления антидепрессантов. В 2023 году 8,7 млн человек в Англии получали антидепрессанты – это на 12% больше, чем в 2019 году.

• Рост смертности. В 2023 году смертность среди трудоспособного населения (15-64 лет) была на 5,5% выше, чем в среднем в 2015-2019 годах. Большинство из 4 400 дополнительных смертей – это так называемые «смерти отчаяния» (deaths of despair), связанные с алкоголем и наркотиками или суициды. Все это, как мы можем догадаться, напрямую связано с психическим здоровьем.

• Данные соцопросов: в 2010-х годах 8-10% взрослых в Великобритании заявляли о наличии долгосрочных психических заболеваний. Сейчас этот показатель вырос до 13-15%. Все крупные полевые исследования фиксируют этот рост.

Так что ответ на поставленный вопрос однозначный: да, растет.

Чисто британский феномен

При этом авторы исследования подчеркивают, что рост числа заявок на пособия по психическому здоровью – уникальное явление, которое наблюдается только в Великобритании. В других странах, переживших те же вызовы (COVID-19, экономический кризис, рост цен на энергоносители), подобного всплеска не наблюдается.

Если бы рост был вызван только ухудшением здоровья населения из-за пандемии, экономических факторов или других глобальных явлений, то аналогичные тренды должны были бы наблюдаться и в других странах, говорят они. Однако в большинстве развитых государств число получателей пособий осталось на стабильном уровне или выросло лишь незначительно.

Почему все так?

Авторы исследования рассматривают несколько возможных объяснений:

• Изменения в системе соцподдержки Великобритании. Возможно, британская система пособий стала более доступной или менее строгой в своих критериях, что привело к росту заявок.

• Социальные и культурные факторы. В Великобритании возможно стало более приемлемым открыто говорить о психических заболеваниях и обращаться за поддержкой.

• Ошибки в данных. Разные способы учета и опросов могли повлиять на статистику, завысив или занизив рост числа заболевших.

В пользу первого объяснения дополнительно можно привести такой аргумент: для получения пособий каждый заявитель должен засвидетельствовать свое состояние у врача. Но если мы откроем общее руководство NHS по диагностированию, например, депрессии (одно из наиболее распространенных расстройств), то увидим, что GP определяют ее в основном по рассказу самого пациента и не проводят никаких специальных исследований (а если проводят, то только для того, чтобы исключить другие заболевания, имеющие похожие симптомы). То есть, в теории, если тебе нужно увеличить свой доход на пару сотен фунтов в месяц, ты можешь прийти к врачу и пожаловаться на апатию и суицидальные мысли – и дело в шляпе. А были ли они у тебя на самом деле – проверить невозможно.

Косвенно в пользу этой версии говорит и уникальность всей этой истории. Пандемия была везде, и жизнь стала сложнее тоже во всех странах примерно одинаково. А вот особенности национального соцобеспечения у всех разные – и именно тут и хочется поискать причину британского феномена в первую очередь.

Это объяснение очень удобно для чиновников и политиков, которые говорят об «избыточном диагностировании» (overdiagnosis) психических заболеваний, как, например, министр здравоохранения Уэс Стритинг на Би-би-си. Как грамотный политик, он настойчиво подчеркивает, что кризис психического здоровья в стране есть, но в сухом остатке его речь сводится к тому, что психически нездоровых людей стало слишком много, и надо бы их сократить.

И все же не все так просто. Ведь другие данные свидетельствуют о том, что число заболеваний объективно растет. И если, к примеру, рост числа обращений к врачам можно объяснить тем, что без справки от врача не получишь пособий, то повышенную смертность среди людей трудоспособного возраста (и особенно рост случаев, связанных с алкоголем, наркотиками, и суицидов) этим уже не объяснишь.