Холодные коридоры и никакой приватности: почему монархи покидают Букингемский дворец

С 2017 года во Букингемском дворце идёт масштабная реконструкция стоимостью около £369 млн, которая завершится не ранее 2027 года. The Times пишет, что это «одно из самых масштабных преобразований» в истории дворца за последние полтора столетия. В рамках работ полностью заменяют электрику, водопровод, систему отопления и связи, укрепляют фундамент, ремонтируют кровлю и восстанавливают исторические интерьеры. На время реконструкции дворец фактически выведен из обихода: государственные визиты и приёмы перенесены в другие резиденции, в первую очередь — в Виндзорский замок. 

Официальной резиденцией монархов Букингемский дворец стал сравнительно поздно. До XIX века они жили преимущественно в Сент-Джеймсе и Виндзоре. Только с приходом на престол королевы Виктории в 1837 году дворец закрепился как главная резиденция — однако и тогда воспринимался скорее как символ имперской мощи. 

Тем не менее, Виктория и Альберт постоянно жаловались на неудобства дворца. Король Эдуард VII называл его «музеем». Эта репутация сохранялась и в XX веке: Елизавета II использовала Букингем скорее как рабочее место, а не как дом, предпочитая проводить выходные дни и праздники в Виндзоре, Балморале или Сандрингеме. The Telegraph обобщает: «Дни дворца как основной резиденции монарха, похоже, сочтены», — холодные коридоры, неуютные комнаты и полное отсутствие приватности. 

Сегодня, спустя почти два столетия, дворец возвращается к той функции, ради которой фактически и создавался: быть официальным символом монархии, а не местом жизни. Король Карл III уже ясно обозначил свои предпочтения — он не планирует переезжать в Букингемский дворец даже после завершения реконструкции. Его лондонской резиденцией остаётся Clarence House — особняк XVIII века рядом с Сент-Джеймсским дворцом, построенный в 1825 году для будущего короля Вильгельма IV. Прежде в нем жила королева-мать, бабушка нынешнего короля, и после её смерти в 2002 году дом перешёл к Чарльзу и Камилле. 

Особняк значительно меньше Букингема: пять спален, несколько гостиных, библиотека и сад. Интерьеры оформлены с учётом вкусов короля — много антиквариата и элегантное сочетание классики и современной мебели. 

Кроме того, у короля остаётся загородная резиденция — его любимый Highgrove House в Глостершире с великолепными садами, которым он уделяет практически все свое свободное время. В Highgrove Чарльз часто проводит и благотворительные мероприятия — например, часть сада открыта для публики, а доходы от посещений идут в Prince’s Foundation.

Наследники престола — Уильям и Кейт — также намерены отказаться от жизни в Букингеме. Они готовятся к переезду в Forest Lodge — особняк XIX века в Виндзорском парке стоимостью около $21 млн. Дом, окружённый садами и расположенный вдали от центра столицы, называют их новой семейной резиденцией. Источники говорят, что оставаться там Уильям планирует даже после вступления на престол.

Реконструкция должна завершиться в 2027 году, — и к этому времени мы, скорее всего, увидим, действительно ли Букингемский дворец превратится лишь в рабочий и церемониальный центр монархии.