Церемония в честь 80-летия «северных конвоев» состоялась в Ливерпуле при участии ветеранов и официальных лиц Британии и России

Pictured: Dignitaries and veterans from the UK, United States, Canada and Russia are seen here at the Liverpool Parish Church. Representatives from the UK, United States, Canada and Russia gathered in St Nicholas' Parish Church to remember nearly 3,000 sailors who sacrificed their lives to deliver vital aid to the Soviet Union between 1941 and 1945. The Royal Navy's senior engineer Rear Admiral Jim Higham and Regional Commander for Northern England and Isle of Man Commodore Phil Waterhouse led tributes on behalf of the senior service alongside personnel from HMS Eaglet, Liverpool's reservist unit. They were joined by Defence Minister Baroness Goldie, Foreign Officer Minister Wendy Morton, military representatives from Russia, the USA and Canada (ships and personnel from the latter two nations took part in the convoys) and Liverpool's Lord Mayor among other dignitaries. After the service, wreaths were laid at the Arctic Convoys Memorial in the church grounds before participants moved to the nearby Western Approaches Museum, from where the battle against the U-boat was directed for most of World War 2. Eighty years to the day that sailors left Liverpool on 'the worst journey in the world' wartime Allies paid tribute to the men of the Arctic Convoy's. They ran the gauntlet of Nazi sea and air power and faced horrendous weather conditions (snow, ice, sub-zero temperatures, weeks of perpetual darkness in the winter and little hope of rescue if they went in the water) to reach the ports of Murmansk and Archangel. The mission, which began on August 12th 1941 with the first convoy, Operation Dervish, sailing from the Mersey was dubbed 'the worst journey in the world' by Winston Churchill.

Напомним, что во время Второй мировой войны корабли «северных», или «арктических», конвоев доставляли из английских и шотландских портов продовольствие, военное снаряжение, лекарства и другие необходимые СССР грузы в порты Архангельска и Мурманска. За четыре года состоялось 78 походов, в ходе которых Великобритания потеряла 85 торговых судов и 16 военных кораблей. Погибли 3 тысячи моряков.

Начался день с прибытия в ратушу Ливерпуля посла РФ в Лондоне Андрея Келина, заместителя министра иностранных дел Великобритании Венди Мортон и заместителя министра обороны страны баронессы Аннабел Голди. Почетных гостей встречали лорд-мэр Ливерпуля Мэри Расмуссен и лорд-лейтенант округа Мерсисайд Марк Бланделл.

Все они затем присутствовали на мемориальной службе, состоявшейся в приходской церкви Our Lady and St Nicholas. Среди приглашенных были также ветераны войны и представители военных атташатов Канады и США. За церковной службой последовала церемония возложения венков к мемориалу «арктических конвоев».

Фото предоставлено посольством РФ в Лондоне

«Арктические конвои противостояли угрозам с воздуха, с моря и из вероломных морских глубин. Их путь неизбежно пролегал близ немецких баз в Норвегии, откуда до них легко могли добраться нацистские подлодки, самолеты и корабли. Cуровые обстоятельства, в которых проходило трехнедельное плаванье, названное Уинстоном Черчиллем, как известно, «худшим путешествием в мире», не благоприятствовали выполнению поставленных задач. Зимой, помимо других трудностей, добавлялись страшный холод, непроглядная тьма, густые туманы, а также сильные течения – все это делало и без того тяжелый путь еще более невыносимым», — сказал на церемонии российский посол.

Назвав «северные конвои» примером истинного братства народов Великобритании и России, Келин тепло поблагодарил энтузиастов, создавших музей конвоев на берегу шотландского озера Ив, а также коллег из посольства Великобритании в Москве за участие в деле сохранения общего для двух стран исторического наследия.

«Я искренне верю в то, что это должно и будет служить прекрасным примером бескорыстной дружбы между нашими народами в будущем. Перед лицом многих современных проблем и угроз мир нуждается в такой дружбе, взаимном уважении и сотрудничестве больше, чем когда бы то ни было», — подчеркнул глава диппредставительства.

Завершился день приемом в ратуше Ливерпуля.

Дарья Виноградова