Ограбление Бринкс-Мэт: как 40 лет назад в Хитроу украли три тонны золота

Ограблению Бринкс-Мэт было посвящено несколько фильмов и книг, в том числе телесериал «Золото», который был показан на BBC One в начале 2023 года.

Все началось с того, что в шесть утра 26 ноября банда из шести человек, возглавляемая Майклом МакЭвоем и Брайаном Робинсоном, прибыла в Хитроу, чтобы ограбить тамошнее хранилище, которое считалось одним из самых надежных мест в мире.

Помог им в этом один из охранников по имени Энтони Блэк, который тоже участвовал в деле. Банде удалось обезвредить охранников, связать их и облить бензином – они угрожали поджечь их, если те не выдадут коды от замков. 

Грабители ожидали найти наличные на сумму около 3 миллионов фунтов стерлингов, но, к своему удивлению, обнаружили примерно 6800 золотых слитков весом около трех тонн и стоимостью более 26 миллионов фунтов стерлингов, а также неограненные бриллианты на сумму около 100 тысяч фунтов. Золото хранилось на складе Международной депозитной компании Хитроу, которым управляла охранная компания Brink’s-Mat.

Находка эта произошла совершенно случайно: один из захваченных охранников в испуге не мог вспомнить код от одного из замков, и грабители, чтобы не терять время, стали осматривать помещение, которое грабить не планировали, где и нашли золото.

Грабители были в шоке от неожиданной удачи, и им пришлось вызвать дополнительную помощь, чтобы перевезти огромное количество драгоценностей. За помощью они обратились к Кеннету Ною, важной фигуре в преступном мире Лондона. Ной был известен своими связями с организованной преступностью и имел опыт борьбы с краденым.

Добра оказалось настолько много, что ворам понадобилось два часа лишь на его погрузку – золото весило три тонны. 

Потом их главной головной болью стал вопрос, как все это сбыть, не привлекая внимания. Воры переплавили часть золота, смешав его с медью, чтобы его было труднее отследить, и начали продавать через контакты Ноя. Интересно, что в ближайшие дни в полицию поступил звонок от жителя Сомерсета, который пожаловался на то, что его соседи затеяли что-то странное и устроили в саду работающий контейнер по переплавке металла. Полиция, как водится, оставила сигнал без внимания, и поэтому до сих пор неизвестно, были это преступники, переплавлявшие золото Бринкс-Мэт, или нет.

Всего грабителям удалось реализовать золота на 13 млн фунтов. Члены банды, вопреки распространенной практике, не залегли на дно, а щедро тратили деньги на автомобили, дома и предметы роскоши, а также снимали крупные суммы в британских банках, что дало возможность правоохранительным органам установить за ними слежку. 

Слежка привела к трагедии. В 1985 году офицер полиции под прикрытием Джон Фордхэм получил десять ножевых ранений после того, как Ной нашел его прячущимся на территории своего большого поместья в Кенте. Ной был арестован за убийство, но убедил присяжных, что действовал в порядке самообороны, и был оправдан решением большинства.

Позже полиция обнаружила в его помещении 11 золотых слитков стоимостью 100 000 фунтов стерлингов, а в 1986 году Ной был признан виновным в хранении золота Бринкс-Мэт и приговорен к 14 годам тюремного заключения.

Ранее полиция также вышла и на Блэка, который жил с сестрой МакЭвоя, и тот сдал своих подельников. Поэтому взяли и МакЭвоя, и Робинсона. Обоим в 1984 году дали по 25 лет тюрьмы, а Блэку, чтобы его как информатора не настигло возмездие преступного мира, пришлось скрывать свою личность.

Добрая половина украденного золота и денег от продажи так и не была возвращена, и считается, что большая их часть была использована для финансирования организованной преступности и другой незаконной деятельности.

Интересно, что в ходе расследования ограбления Бринкс-Мэт полиции удалось неожиданно вскрыть целую индустрию отмывания денег. Заинтересовавшись неким Патриком Даймондом, который мог быть связан с грабителями, полиция обнаружила, что он организовал целый сервис по отмывке денег через Британские Виргинские острова. Это сегодня они считаются признанным хабом для ухода от налогов, а в 80-е у них такой репутации еще не было. И благодаря расследованию Бринкс-Мэт выяснилось, что Даймонд организовал туда доставки огромных сумм наличных денег, принадлежавших преступным группировкам, самолетами. 

Ограбление Бринкс-Мэт обнажило серьезные недостатки в системе безопасности в аэропорту Хитроу и побудило пересмотреть процедуры безопасности в других аэропортах. Оно также пролило свет на то, как глубоко взаимосвязаны между собой уже тогда были организованная преступность, коррумпированные полицейские и конторы по отмыванию денег. 

Полиции также удалось понять, куда преступники тратят награбленные деньги. С выбросом на рынок огромного количества неучтенного золота связывают резкий скачок роста цен на недвижимость в Лондоне, что во многом способствовало развитию района Доклендс. 

Помимо двух главных организаторов ограбления по делу Бринкс-Мэт было арестовано не менее 33 человек, из них 14 получили обвинительные приговоры. Однако в этом деле до сих пор остается много неизвестного. Так, подозревают, что МакЭвой, который был известен полиции как один из самых успешных грабителей Лондона, продолжал заниматься преступной деятельностью, находясь в тюрьме, через своих подельников. Кроме того, большое число его сообщников были убиты или исчезли – судя по всему, криминальный мир, как и Скотланд-Ярд, тоже пытался найти пропавшее золото. Также ходили слухи, что доля добычи МакЭвоя была украдена, когда он был в тюрьме, и полиция подозревала, что он заказал убийство человека, который распоряжался его деньгами на свободе. 

МакЭвой был освобожден в 2000 году и умер в начале 2023 года.

Несмотря на то, что с момента ограбления прошло 40 лет, ограбление Бринкс-Мэт по-прежнему остается одним из самых масштабных в истории страны, и до сих пор потрясает людей объемом украденных денег и неразгаданными тайнами, которые окутывают эту историю.