Как делать то, что любишь. Соосновательница AI-стартапа FUSS Даша Берман — о бизнесе, страхах и вере в успех

О том, что делать в городе, где ты ничего не знаешь

Даша Берман переехала в Ереван с подругами в 2022 году — с Настей Каныгиной, сейчас она отвечает за стратегию приложения FUSS, и Настей Фасульдиновой, директором по маркетингу FUSS. «После пары недель, ушедших на решение бытовых вопросов, мы задумались: «А куда пойти в городе, где мы ничего и никого не знаем?», — рассказывает Даша. Пришлось разделиться: кто-то начал гуглить, кто-то полез в карты, а кто-то стал смотреть, что предлагают блогеры в Instagram и TikTok. Через несколько часов активного поиска стало ясно, что, во-первых, сложно кому-то довериться, во-вторых, вариантов очень много, ну а в-третьих — половина предложений странные.

«А как так получается, что одна из самых старых индустрий на планете, индустрия развлечений, до сих пор не персонализирована? В других же областях это есть: хочешь музыку – иди в Spotify, хочешь фильмы – включи Netflix, а какой сервис может подобрать место встречи именно для тебя?» — задумались будущие основательницы стартапа.

Решено было самим собрать список мест: ходили по городу и проверяли все локации, которые могли быть потенциально интересными. Но обойти каждое место невозможно. А есть ли вообще шанс понять без предварительного посещения, что пространство достойно внимания? И можно ли сделать это с помощью интернета?

О том, как появился проект и команда

Так был написан алгоритм, который с помощью Google Maps и Tripadvisor собирал всю информацию о каком-либо заведении. Далее он анализировал ключевые отзывы и разделял их на положительные и отрицательные. «Например, мы знаем, что в кофейне X интерьер 8/10, а еда 6/10. Наш алгоритм сравнивал насколько она далека от идеала и делал вывод — рекомендовать ее или нет. Мы научились составлять шорт-листы из мест, как будто их курировал эксперт, хотя на самом деле все делал компьютер».

Так появилось приложение UPTOWN (названо в честь песни Uptown Girl). Это был сервис, который рекомендует, куда сходить и чем заняться, базируясь на личном запросе пользователя. Сооснователями проекта вместе с Дашей — взявшей на себя роль главного исполнительного директора — стали те самые подруги, вместе с которыми она когда-то впервые задалась вопросом, как подобрать качественное развлечение в совершенно незнакомой среде. «Изначально мы были просто подругами, которые учились в одном классе, а проект родился только потому, что мы искали место, куда пойти в городе, где оказались впервые», — вспоминает Даша. 

Об отклике

Аудитория очень тепло приняла UPTOWN. Сегодня у проекта уже 85 тысяч подписчиков в Instagram в Ереване и 180 тысяч в Москве. «Мы понимали, что у UPTOWN есть потенциал. То есть, чем больше город, чем больше в нем денег, тем лучше эта штука будет работать. Если мы сделали это в Ереване, то представьте, что будет в Париже, в Лондоне и Нью-Йорке?!», — продолжает рассказ Даша.

Казалось бы, самое время запускать приложение в Европе, но реальность, как обычно, внесла свои коррективы. Молодым предпринимательницам не давали завести счета в банках, открывали, а затем закрывали юридические лица и блокировали аккаунты в App Store: «Нам физически не давали делать тот же самый продукт».

О переезде в Лондон и FUSS

В 2023 году, когда Великобритания запустила визу Innovator Founder, Даша, Настя и Настя решили, что это тот самый шанс. «За два вечера я собрала заявку для нашего проекта, и уже через пару недель мы получили endorsement», — вспоминает Берман.

Команда приехала в Лондон, поменяла название проекта и начала работать — так появился сервис FUSS. Однако здесь он не «выстрелил». Оказалось, что приложений, которые предлагают, куда сходить в британской столице, очень много, но аудитория им не доверяет. «Каждый знает, куда идти, однако на деле все совсем наоборот». 

Тогда подруги решили напрямую обратиться к пользователям своего, уже успешно работающего UPTOWN и узнать, что именно им нравится в сервисе. Выяснилось, что, помимо прочего, приложение решало одну очень важную задачу — куда идти с компанией, особенно с той, где люди не очень хорошо знают друг друга. Получается, сложность была не в том, чтобы найти место для встречи, а в том, чтобы принять финальное решение и договориться.

Девушки быстро переделали продукт. Теперь в приложении можно было выбирать повод и район для встречи, а FUSS подбирал подходящие места. Пользователь смотрел варианты и делился ими с друзьями, а приложение отмечало то, что понравилось всем. Дальше дело оставалось за малым — выбрать время и сохранить встречу в календаре.

О своем проекте Даша говорит так: «Это история про matching и profiling, но не как в Tinder, где есть формат человек-человек. FUSS – это человек-место-человек».

Комментарий от автора статьи

FUSS — это очень удобно. Мне нужно было встретиться с новой знакомой, вкусов которой я почти не знала. Вместо долгих поисков и пересылки вариантов я просто выбрала в приложении район и повод для встречи (в нашем случае это была кофейня в Челси) — и получила список мест с фото, описанием и отзывами. Отметила понравившиеся, отправила своей знакомой ссылку, она лайкнула свои варианты, и FUSS подсветил совпадения. На следующий день мы встретились в той самой кофейне, где отлично провели время.

Кроме того, FUSS предлагает готовые списки мест в разных районах Лондона, куда стоит сходить. Не поверите, но в приложении даже есть карта локаций Дуа Липы и Зендеи!

О сложностях, и как их преодолеть

Даша Берман говорит: «Чтобы услышать одно «да», сначала нужно столкнуться с десятками «нет». Стартапы не приносят результата сразу, поэтому нужно быть достаточно смелым, ведь ты бросаешь всю стабильность и идешь делать что-то совершенно новое, в надежде, что все получится. Также очень важно быть уверенным в своей идее, чтобы выйти к инвесторам с серьезным лицом и сказать: «Вот мой проект, через неделю я высажусь на Марсе».

«Кстати, быть CEO – это совсем не гламурно», – шутит Даша. «В твои обязанности входит все то, чем не хочет заниматься ни один твой сотрудник. Ты всегда включен: у тебя не бывает выходных, вечеров и дней рождений».

Но есть и другая проблема, которую современный мир уже давно должен был оставить позади. «Я думала, что единственное, что помешает мне в индустрии – это возраст и отсутствие опыта работы в крупных корпорациях. Но сложность заключалась в другом, а именно — в поле, — рассказывает Берман — К сожалению, в идеи женщин часто не верят. Если на питч-конкурсах свой проект презентует юноша, ему обязательно скажут: «Вау! Вы-молодец». Если же о похожей идее расскажет девушка, а ее метрики будут даже лучше, то жюри скорее всего скажет: «Какая же ты наивная». 

Тем не менее Даша уверяет, что не стоит бояться просить помощи у других. По ее словам, основатели стартапов — это восхитительные люди, которые всегда тебя поддержат. «Можно из неоткуда написать человеку в телеграмме или LinkedIn, попросить совета, и тебе обязательно помогут, причем безвозмездно. Когда-то они сами это проходили и знают, что такое – начинать. Стартап-сообщество — это место, где чувствуешь тепло, где тебя всегда похлопают по плечу и скажут: «Молодец! Только вперед!». 

«Может быть то, что ты делаешь, срезонирует с кем-то другим, и этот кто-то поможет тебе… Не нужно стесняться, если чего-то или кого-то не знаешь, скорее всего обязательно найдутся люди, которые протянут тебе руку», — утверждает предпринимательница. 

Несмотря на все сложности, Даша очень благодарна FUSS. «Просыпаясь каждое утро, я хочу заниматься этим проектом. Я готова часами говорить про него в пятницу вечером в пабе с друзьями. У меня горят глаза, ведь я делаю что-то, во что верю, с людьми, которых я веду, в стране, куда давно хотела переехать. Да, пускай это может быть страшно, неопределенно, дорого, но я бы это ни на что не променяла. Очень крутое чувство делать то, что ты по-настоящему любишь!».

О том, как важно просто встретиться

«Проблема состоит не в том, чтобы познакомиться, а в том, чтобы эта встреча переросла во что-то большее: например, в дружбу или любовь. Для этого важно иметь какие-то общие воспоминания, которые нужно создавать. Это очень сложно сделать, когда у тебя больше нет искусственно созданных обстоятельств, таких как школа, университет или офис, ведь сейчас многие работают удаленно», — говорит девушка. Даша считает, что когда отсутствуют точки соприкосновения, нужно сделать лишнее усилие над собой. Во-первых, чтобы позвать человека, а во-вторых, выбрать для этой встречи место, которое понравится всем.

Особенно это сложно сделать сейчас, когда у людей очень мало времени, а страх показаться странным и принять решение за всех берет верх. Люди запираются дома — просто потому что не смогли организоваться. 

«Главная задача FUSS – сделать так, чтобы на «договориться» уходило как можно меньше времени. Чтобы люди не надумывали, не спорили, а просто выбрали место и классно провели время вместе!».

Фото: Тома Евсюкова