Чем заняться на Британском пивном фестивале (8-12 августа)

До 12 августа в London Olympia проходит Great British Beer Festival. Обещают больше 900 названий пива и сидра, но можно будет попробовать британского вина или германского хмельного меда. Кроме того, можно будет поесть страуса, сыграть в мини-боулинг и даже вступить в масоны.

В этом году Great British Beer Festival проходит в сороковой раз. Его организатор –  СAMRA (Сampaign for Real Ale), одно из самых крупных потребительских объединений Британии. С начала 1970-х годов в CAMRA могут вступить любители пива, которым не нравятся однотипные фабричные сорта – сегодня членов в мире чуть меньше 190 тыс. Организаторы ждут, что на фестиваль придут 50 тыс. человек.

Кстати, CAMRA внесла свой вклад в крафтовый бум: в 2002 году они добились от британского правительства снижения налогов для малых пивоварен. В 2005 году на GBBF было около 450 наименований пива, сейчас – почти в два раза больше.

На входе можно взять каталог и бокал – объемом в пинту, пол-пинты и треть. В конце похода бокал можно вернуть и получить за него пару фунтов. Все бары работают за наличные: за треть пинты просят 1,3 – 1,4 фунта.

Olympia вмещает два десятка баров с пивом, два бара с традиционным и грушевым сидром (perry). На стендах есть цвета, крепость и названия пива, на стойках – меню с описаниями, которые должны помочь с выбором. Но проще все же спросить человека за стойкой или ткнуть наугад в любопытное название. Скажем, Papa Jangles Woodoo Stout или «свадебное» Hoppily ever after. Или Holy Grail – официальное пиво группы «Монти Пайтон»: его выпустили к 30-летию шоу и производят до сих пор.

А лучшее пиво 2017 года выбрали во вторник – им стал эль Goat’s Milk от пивоварни Churchend из Уорикшира.

На фестивале есть и одинокий стенд с британским вином, и пара прилавков медовой браги (mead) – из Шотландии и Германии. Да, вересковый mead там тоже есть.

Идти лучше голодным.  К пиву предлагают пироги, бургеры и стейки, pork scratchings, чипсы и шоколад, который рекомендуют сочетать с темным пивом.

Фестиваль позволяет узнать, чем занимаются члены CAMRA помимо того, что пьют редкие сорта. Объединение выступает за сохранение «пивного» достояния страны и  выпускает Good Beer Guide – ежегодный справочник пивоварен и производимых ими сортов – и справочники пабов с историческими интерьерами. Дело в том, что в Британии в среднем закрывается по 29 пабов в неделю (во время кризиса 2008 года закрывалось по 48). CAMRA винит в этом излишнюю зарегулированность: ограничения на часы работы, налоговое бремя.

Любители истории смогут попробовать, что старенького предлагают местные пивоварни. Например, заявлено, что Kingstone производят свой Tudor Ale по рецепту 1503 года. Корреспондент «Зимы» различил в нем шоколадно-ореховые нотки и вкус беспощадно сожженного солода. Кстати, дегустации на фестивале тоже обещают.

Еще одно развлечение для фанатов пива – стенд с атрибутикой: кружки и их подставки (бирдекеры), футболки, значки ныне живущих или уже «вымерших» марок пива.

Кроме пивных стендов на фестивале предлагают более или менее традиционный ярмарочный ассортимент. Стенды сбора благотворительности для дикой природы, пинг-понг, мини-боулинг и палатка масонской ложи Metropolitan. Много лет деятельность масонов была овеяна тайной, признает эта самая известная секретная организация. Сейчас их основное занятие –  благотворительность: в прошлом году масоны пожертвовали почти 2 млн фунтов на покупку и обслуживание вертолетов для лондонской «скорой помощи».

Гид по сортам, билеты и расписание мероприятий:  gbbf.org.uk

Фото автора