Их нравы. Британские привычки: почему отмечать рождество начинают так рано

Рождественскую елку около нашей местной библиотеки поставили за шесть недель до Рождества. Украшать ее пока не начали, так что, возможно, я зря придираюсь, но всё же, кажется, немного рановато. Через пару дней я заметила, что один из соседей тоже поставил у себя елку — ее огоньки мерцают в предрассветных сумерках, когда я выгуливаю собаку. 

Обычно елки ставят не раньше первого воскресенья Адвента, которое в этом году приходится на 30 ноября. Викторианцы ставили и украшали елки еще ближе к празднику, так что, если вы предпочитаете подождать, вы в хорошей компании. Возможно, вас удивит, что эта «древняя традиция», на самом деле, не британская и даже не такая уж древняя. Обычай украшать рождественские елки появился в Британии в 1840-е годы благодаря принцу Альберту, супругу королевы Виктории, который привез его из Германии. 

Я обычно ставлю елку за пару недель до Рождества. Долгое время я жила за границей — в Египте и России, странах, где местные христиане празднуют Рождество по другому календарю. Поэтому «наше» Рождество (25 декабря) я не всегда отмечала елкой и традиционным рождественским ужином с индейкой и всем прочим. Но теперь, по возвращению в Великобританию, семейный рождественский обед всегда проводится в доме моей сестры. 

В детстве мы с ней всегда ездили в гости к бабушке и дедушке по маминой линии, где собиралась вся родня. Папа предпочитал оставаться дома с кошками, которых он украшал галстуками-бабочками — всё-таки Рождество (немного английского чудачества). Мне нравилось, что для нас, детей, ставили отдельный стол. И это казалось невероятно «взрослым», когда нам наливали игристый яблочный сок — то, чего мы никогда даже не видели дома. Сущим наказанием для нас была, конечно, брюссельская капуста. Сейчас я её люблю, но ребёнком ненавидела, а бабушка не отпускала нас из-за стола, пока мы не доедим всё («в Африке дети голодают, а ты не хочешь доесть свой ужин!»). Мы c сестрой умоляли маму пощадить нас и накладывать поменьше этой капусты (отказаться совсем было нельзя). 

Для меня настоящий рождественский ужин это индейка, запеченные картофель и пастернак, брюссельская капуста, морковь, йоркширский пудинг (Yorkshire pudding), начинка для индейки (stuffing) и подливка (gravy), а на десерт — рождественский пудинг (Christmas pudding) с бренди-маслом (brandy butter) и, раз уж праздник, ещё и- трайфл (trifle). Рождественский пудинг я всегда покупаю — так делала и мама, но моя бабушка готовила его сама. Трайфл же я никогда не покупаю. Его довольно легко сделать, и особенно вкусным он получается, если варить заварной крем (custard) самостоятельно, а не покупать готовый или использовать порошковый. Главное — помнить, что все приготовление занимает пару дней, потому что сначала нужно дать застыть желе. 

Вот мой классический рецепт трайфла 

Ингредиенты 

• Две упаковки клубничного желе Hartley’s 
• Упаковка печенья для трайфла или савоярди 
• Замороженная малина (можно и без ягод) 
• 570 мл жирных сливок (double cream) 
• 6 крупных яичных желтков 
• 50 г золотистого тростникового сахара 
• 1 десертная ложка кукурузного крахмала 
• 1 десертная ложка ванильного экстракта 
• Взбитые сливки 
• Посыпка 

Способ приготовления 

Сегодня рождественские пудинги, mince pies и прочие сезонные продукты появляются в магазинах уже в начале ноября. А рождественские рекламные ролики стартуют в середине этого месяца. Забавно, что в них почти всегда идет снег, хотя в Британии настоящий снег на Рождество не видели примерно со времен Тюдоров. Я не большой любитель сентиментальной рекламы и точно не тот человек, который ожидает новой праздничной кампании, но в этом году в рекламе John Lewis звучит клубный хит Alison Limerick «Where Love Lives» (1990 года), который есть и в моем плейлисте для спортзала, так что, если закрыть глаза, ролик вполне можно выдержать (хотя приходится смириться с тем, что, как и у папы из рекламы, мои клубные дни позади). 

Конечно, главная аудитория рождественской рекламной кампании — дети, которые заранее начинают выбирать подарки. Когда я была маленькой, мы каждый год получали определенные вещи. До 1 декабря нам вручали адвент-календарь. В те времена это были просто бумажные календари с окошками, за которыми скрывались картинки, а не шоколадки или игрушки как сегодня, но всё равно было ужасно интересно — это был способ считать дни до главного праздника. Для каждой из сестер родители вешали над камином рождественский чулок (Christmas stocking) с шоколадом, мандаринами и маленькими игрушками. Еще родители дарили нам книги или, когда мы стали старше, book tokens — подарочные сертификаты, чтобы мы сами могли выбирать книги. И, наконец, мы получали один большой подарок — дорогую игрушку, о которой весь год мечтали. Плюс Рождество было одним из двух дней в году (второй — Пасха), когда нам разрешали съесть столько сладкого, сколько мы хотели! 

Фото: Erica Marsland Huynh on Unsplash

Сейчас я больше не покупаю адвент-календари и не собираю рождественские чулки, но после возвращения в Великобританию снова начала отправлять рождественские открытки — не электронные, а бумажные. Как и елки, открытки — викторианское изобретение; изначально они должны были стимулировать использование только что созданной почтовой службы. В прошлом году мы переехали в середине декабря на новое место, и открытки стали самым простым способом познакомиться с ближайшими новыми соседями. В этом году я отправляю открытки, которые художница Трейси Эмин создала для благотворительной организации Blue Cross, помогающей животным. 

И хотя эта статья началась с легкого ворчания по поводу того, что рождественские праздники начинаются все раньше, я вовсе не Гринч и на самом деле очень люблю Рождество — просто мне не нужно, чтобы оно длилось шесть недель.

Фото на обложке: London West End, 1970. Evening Standard/Getty Images